舟越桂は1951年岩手県生まれの彫刻家。父は彫刻家・舟越保武。父の影響で子供のころより彫刻家を志す。75年、東京造形大学造形学部美術学科彫刻専攻卒業。77年、東京藝術大学大学院美術研究科彫刻専攻修了。大学院在学時、初の本格的な木彫作品としては、2年がかりで制作した《聖母子像》（1977）を発表した。1986～87年、文化庁芸術家在外研修員としてロンドンに滞在。性別を感じさせない半身の人物像を特徴としており、2005年からは動物の耳をした、人間と動物との混交像「スフィンクス・シリーズ」を手がけている。これまでの参加した主な国際展に「ヴェネチア・ビエンナーレ」（1988）、「サン・パウロ・ビエンナーレ」（1989）、「ドクメンタ9」（1992）など。タカシマヤ文化基金第1回新鋭作家奨励賞（1991）、中原悌二郎賞（1995）、平櫛田中賞（1997）、毎日芸術賞（2009）などを受賞。11年には紫綬褒章を受章。近年の主な個展に「舟越桂 私の中のスフィンクス」（兵庫県立美術館など4会場を巡回、2015-16）。